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汶川7.8级（MW）地震死人9万，海地7.3级（MW）死人25万，智利8.8级地震（MW）发生2天了，死人不足千人，为什么？
一、智利地震发生在近海，距智利大陆有一定距离
智利地震的震中位置：35.846°S, 72.719°W， 深度：35 km, 近海地震，离智利大陆有一定距离，例如离Chillan，100 km, 离Concepcion，115 km, 离首都SANTIAGO，325 km。一般来说，100km外，烈度减少2度，200km外，烈度可减少3度。如果这次地震震中烈度为XI度的话，智利陆地上许多大城市遭受的最大的地震破坏约为IX度左右。全国都处于IX度和VIII度破坏区，既无特高烈度，也无低烈度。
“一谈到地震，人们首先想到的是地震灾害。其实，除了灾害，地震还有其鲜为人知的另一面。地震波不仅可以摧毁房屋、造成灾难，还可以提供地球内部信息、造福人类。”8月23日，全国地震科技工作会议在北京召开。会议期间，中科院院士陈颙给记者上了一堂地震科学发展的科普课。
他说：“有史以来，没有什么自然现象像巨大的地震那样能够导致重大灾害。波及范围之广、时间之短、破坏性之大，往往超乎人们的想象。”希腊历史学家希罗德所著《历史》一书记述，古代世界的七大奇迹，除金字塔尚存外，其余六大奇迹都被地震彻底摧毁了。真正起破坏作用的是地震波。地震学就是研究地震波的学问。
他解释道，B超是现代医学中广泛应用的一种技术。通过发射超声波，并将从人体反射回来的回波信号以光点形式组成切面图像。B超技术核心有3个部分：获取人体内部信息的超声波、回波信息的处理和成像技术以及B超图像的医学解释。能否像做B超一样给地球内部成像，关键是要解决类似的3个核心问题。这里只讨论第一个问题。
顾名思义，地震就是地球表面的一种震动，它的力源来自于地球内部。在寻常人眼中，地球就是一个圆形，没有生命的家伙，其实，地球有它的脾气秉性，从45亿年前诞生以来，它的内部和表面就都在不停地运动、变化和调整，当然也少不了能量的积累和释放。当地球内部的能量积累到可以让周围的岩石发生“咔嚓”断裂的时候，地震就发生了，地球会因为这次地震的发生重新调整内部的能量，并开始在另一个地方再度孕育新的地震。别以为地震离我们很遥远，实际上，我们的脚下每天都有成百上千次地震发生，用地震学上的行话说，全球每年约有500万次地震发生，但大部分是震级很小的2级、1级甚至0级，只有十分精密、放大倍数很高的地震仪器才能检测到，因此，不会引起我们更多的注意罢了。
地震——古已有之
地震是一种自然现象，是地球内部运动变化的必然结果，自古就有之，这一点可以从中国的历史地震目录中看出。中国拥有世界上最长的地震序列，最早的地震记录可以追述到公元前2000多年。世界上最早的地震仪也诞生在中国，是张衡在公元132年发明的，史书上称为“候风地动仪”。这表明我们的祖先在2000年前就已经懂得地震是从远处某一方向上传来的地面震动，这一认识比欧洲类似的想法至少要早1500年。
一、引言
一谈到地震，首先想到的是灾害，关于地震灾害的记录很多。公元前18世纪，中国史书就有了相关的文字记录（可参考《东周列国志》第2回）。最早的记录在中东，7000年前就有相关的文字记录了。欧洲人爱画画，图1描述了地震破坏时的情形，从画面上可以看到各种地震灾害，比如地面开裂了，人都掉进去了，这是自然方面的灾害，还有工程方面的灾害，比如房子都倒塌了等。
图1 那不勒斯1805年遭受大地震袭击时的情形
图1 邢台地震后，周恩来总理赶赴地震灾区进行现场指导，并希望地震工作者别灰心，攻克难关，解决世界难题。
1966年3月，邢台发生强烈地震。当时我在中国科学院地球物理研究所工作。大地震发生后，研究所派我前往邢台地震震中区从事现场工作。没曾料到一干就是五年。五年中经历了许多事情，我把记得的几件事写下来，作为对邢台地震40周年的纪念。
唐山地震发生在1976年7月28日凌晨3点多钟。当时我住在北京前门附近一个非常破旧的二层木制结构的楼房里，楼房至少有五十年历史了，除了外墙是砖砌的，地板和骨架都是木质的，一走起路来地板就发出“咯吱咯吱”的呻吟声。那时正好是夏天，天气出奇的闷热，难以让人入睡。我刚躺着一会儿，迷迷糊糊中就觉得床有些大幅度上下跳动，地板甚至整个楼房都发出“嘎吱”的声音。我立刻意识到“有大地震发生了”。长年从事地震工作的我被晃醒后没有立即下床，而是躺在床上开始数数，“一、二、三，……”，数着数着床的晃动变小了。当数到第二十的时候，突然又来了一次晃动，比第一次更厉害，整个楼层都在忍受剧痛似的“哗哗啦”乱响。这短短的20秒钟间隔就是纵波和横波到达的时间差（地震通常会产生纵波和横波，纵波在地球介质中传播得快，最先到达我们脚下，引起地表的上下运动；横波跑得慢，我们感到的第二次强烈震动就是横波造成的，地面表现出水平方向运动。由于横波携带了地震产生的大部分能量，因此它对地表建筑物的破坏更为严重），反映了观测者和震源的距离，差1秒钟，表明约8km远处发生了地震，20秒钟则说明这次地震事件发生在约160km处。于是，我有了一个初步判断：地震不在北京——在距离北京160km的地方有大地震发生了。
为了更好地理解地震预bao，不妨回顾一下气象预报走过的路程。
100多年前，天气预报（这里指短期的气象预报）也是停留在看天开动物的经验性预报阶段。但今天，已走上了物理预报的道路，取得了很大的进步。在一些先进国家，24小时的降雨预报，可以给出某一地点降雨的时间和强度，除偶尔失误外，基本准确。这种进步，归功于两个方面的因素。第一，自从100多年前欧洲出现第一个气象观测台网，编制了第一张天气图开始，人类对于大气的观测就进入一个新的时代。利用天气图，高压区不会下雨，低压区可能下雨，天气预报进入了物理预报的时代。至今，全世界成千上万个气象台，每个台都可以得到实时的全球观测资料；第二，大气运动的规律（喘？流除外）已基本清楚，大型计算机可以快速求解大气运动方程，进行数值预报。100多年来，天气预报的进展是建立在坚实的基础上面。尽管如此，目前的天气预报也难做到完全准确，好的预报也只能达到70%-80%的准确率。
作为人类面临的一种主要自然灾害，天然地震（earthquake）的历史源远流长。中国最早关于地震的报道是在公元前1831年即公元前18世纪。更早的地震文字记载包括象形文字记载是在中东和阿拉伯，在这些地区，我们可以把地震记载追溯到公元前40世纪。地震给人们的印象就是一场灾难。大的地震导致历史上一些最重大的灾害，没有其它自然现象能在那样大的面积、那样短的时间里，造成如此大的破坏。如1923年的日本关东大地震使距震中六十公里外的东京和横滨成为废墟，约十四万人丧生；1556年陕西华县大地震估计死亡人数近八十三万，当时”山川移易，道路改观，屹然而起者成阜，坎然而下者成壑，攸然而涌者成泉，忽焉而裂者成涧。民庐官廨、神宇城池，一瞬而倾屺矣”（明隆庆《华州志》）。地震甚至能使山川道路等地貌全然改观，其威力可见一斑。
图1 古代世界的七大奇迹都毁于地震灾害：埃及的大金字塔(The Great Pyramid of Giza)，巴比伦的空中花园(Hanging Gardens of Babylon)，亚历山大灯塔(The lighthouse of Alexandria)，阿特米斯（月亮女神）庙(The Temple of Artemis at Ephesus)，卡里亚王陵(The Mausoleum at Halicamassus)，阿波罗青铜巨像(The Colossus of Rhodes)，奥林匹亚宙斯雕像((The Status of Zeus at Olympia)。
